Simulatore di daltonismo

A che cosa serve un simulatore

Un simulatore della visione dei colori è uno strumento di progetto, non di diagnosi. Gli date un’immagine e vi restituisce un’approssimazione di quali distinzioni cromatiche sopravvivano a una data carenza e quali crollino. Il valore sta nei crolli. Se due elementi della vostra interfaccia significano cose diverse e la simulazione li rende dello stesso colore, avete trovato un difetto che riguarda una quota consistente del vostro pubblico.

Vale la pena essere precisi su ciò che l’esito non è. Non è una finestra sull’esperienza soggettiva di nessuno. Chi ha una deuteranomalia congenita vede il mondo così dalla nascita; la sua percezione dei colori è del tutto ordinaria per lui, e in certi compiti di discriminazione supera spesso i tricromati. Presentare una simulazione come ciò che loro vedono è impreciso e, quando inquadra la condizione come una privazione, anche poco utile.

Ciò che la simulazione dice davvero è dove il vostro progetto dipenda da informazioni che una minoranza consistente di utenti non riceve. È un fatto tecnico su cui si può agire.

Il modello dietro la trasformazione

I simulatori ingenui collassano l’immagine sulla retta dei colori che un dicromate può distinguere. Va bene per la dicromia, ma è sbagliato per la tricromia anomala, assai più comune, in cui il cono interessato esiste con sensibilità spettrale spostata e l’informazione cromatica è compressa anziché eliminata.

Questo simulatore segue l’approccio su base fisiologica di Machado, Oliveira e Fernandes, che modella direttamente lo spostamento della sensibilità dei coni. Poiché lo spostamento è un parametro continuo, lo stesso modello copre l’intera gamma, dalla visione normale all’anomalia lieve fino alla dicromia completa, invece di trattarle come casi slegati.

Capire la distinzione cambia il modo di progettare. La deuteranopia, con il cono a lunghezza d’onda media assente, è il caso severo. La deuteranomalia, con quel cono presente ma spostato, è il caso comune, riguarda molte più persone e produce guasti più sottili: colori che restano tecnicamente distinguibili ma non si separano più a colpo d’occhio in un grafico denso o in un piccolo elemento d’interfaccia.

Usare bene l’esito

Caricate un’immagine che porti davvero significato attraverso il colore: un cruscotto, un grafico con legenda cromatica, una mappa, un modulo con stati di errore rossi, uno schema di segnaletica. Confrontate ogni simulazione con l’originale e ponete a ogni distinzione codificata per colore una sola domanda: dice ancora a chi guarda ciò che deve sapere?

Guasti comuni da cercare:

• Indicatori di stato rossi e verdi che diventano la stessa tonalità spenta. È il difetto di accessibilità più diffuso nel software.
• Tavolozze categoriali dei grafici in cui serie adiacenti si fondono, soprattutto tavolozze qualitative scelte per varietà estetica anziché per separazione percettiva.
• Mappe di calore sequenziali che attraversano rosso e verde e perdono l’ordine.
• Collegamenti distinti dal testo solo per colore, che spariscono del tutto.
• Campi obbligatori e stati di errore affidati alla sola cornice rossa.

La correzione non è quasi mai usare altri colori. È aggiungere un secondo indizio non cromatico: un’etichetta testuale, un’icona, una forma, un motivo di riempimento, una posizione, una sottolineatura. Il colore diventa allora rinforzo del significato anziché unico portatore, che è quanto richiede il criterio WCAG sull’uso del colore.

Dove la simulazione smette di essere affidabile

La trasformazione si applica ai valori sRGB della vostra immagine, quindi la sua accuratezza è limitata da quanto fedelmente lo schermo renda l’sRGB e dal fatto che l’immagine di partenza sia stata creata in quello spazio. Materiale a gamut ampio, contenuti HDR e flussi con gestione del colore intensa sposteranno tutti il risultato.

Il modello descrive inoltre carenze congenite. La perdita acquisita della visione dei colori, per glaucoma, retinopatia diabetica, malattie del nervo ottico, cataratta o farmaci, si comporta spesso in modo diverso, colpisce frequentemente i due occhi in misura diseguale ed è di solito accompagnata da un calo di acuità o di sensibilità al contrasto che nessuna trasformazione cromatica coglie.

Infine, ricordate che la simulazione è una lente sola. Dice quali tinte si fondono; non dice nulla su se il vostro testo abbia contrasto di luminanza sufficiente per essere leggibile. Affiancatela al verificatore di contrasto.

Per indicazioni più ampie, vedete progettare per il daltonismo e rendere accessibili i grafici.