Le daltonisme chez l’enfant : guide pour les parents

Le daltonisme est généralement présent dès la naissance et n’est souvent repéré qu’à l’entrée à l’école, voire plus tard. Un dépistage précoce est important pour que les enseignants et les parents puissent proposer un accompagnement adapté et pour éviter qu’un enfant soit à tort considéré comme ayant des difficultés d’apprentissage.

Quelle est la fréquence du daltonisme chez l’enfant ?

Environ 1 garçon sur 12 présente une forme de déficit de la vision des couleurs
Environ 1 fille sur 200 est concernée
La plupart des enfants daltoniens ont un DVC rouge-vert (la deutéranomalie est la plus fréquente)
Les enfants signalent rarement un problème de vision des couleurs : ils supposent simplement que tout le monde voit les couleurs comme eux

Signes qui peuvent alerter

Les enfants ne se plaignent généralement pas de voir les couleurs différemment, faute de point de comparaison avec une vision « normale ». Soyez plutôt attentif à ces signes de comportement :

Un coloriage inhabituel : des couleurs surprenantes pour des objets courants (un soleil violet, de l’herbe brune)
Des difficultés avec les supports pédagogiques codés par couleur : graphiques, cartes et tableaux en couleur à l’école
Une confusion récurrente entre certaines couleurs : rouge et vert, ou vert et brun
Le fait de dire que des choses « se ressemblent » alors qu’elles paraissent différentes aux autres
Une réticence à colorier ou à dessiner : l’enfant peut éviter les activités qui révèlent sa difficulté
Des difficultés à lire du texte coloré sur certains fonds
Du mal à distinguer un fruit mûr d’un fruit vert (confusion rouge/vert sur les baies, les tomates, etc.)

Quand faire tester votre enfant

La plupart des pédiatres recommandent un dépistage de la vision des couleurs :

vers 3–4 ans, en cas d’antécédents familiaux de daltonisme ;
avant l’entrée à l’école, idéalement vers 5–6 ans ;
immédiatement si un enseignant signale des confusions de couleurs.

Dans de nombreux pays, le dépistage de la vision des couleurs ne fait pas partie de la visite médicale scolaire habituelle. Il faut souvent le demander expressément à votre médecin traitant ou à un optométriste.

Comment le daltonisme est dépisté chez l’enfant

Chez les jeunes enfants (moins de 6 ans) :

des tests pédiatriques d’appariement de couleurs (comme le test de Waggoner) reposant sur des tâches d’association plutôt que sur la lecture de chiffres ;
le Cambridge Colour Test, adaptable aux jeunes enfants.

Chez les enfants plus grands :

le test d’Ishihara — le dépistage le plus courant ; l’enfant doit savoir nommer des chiffres pour la version standard ;
le Farnsworth D-15 — adapté à partir d’environ 7 ans ;
un test gratuit en ligne — adapté aux enfants qui savent lire les chiffres.

Accompagner un enfant daltonien à l’école

Une fois le diagnostic posé, enseignants et parents disposent de nombreux leviers concrets :

En classe

Bien placer l’enfant : un bon éclairage et la proximité du tableau aident ;
Éviter le codage rouge-vert sur les fiches, graphiques et affichages ;
Étiqueter les éléments qui reposent sur la couleur (écrire « rouge » et « vert » sur les cartes et schémas) ;
Ne pas corriger au stylo rouge sur du papier blanc : privilégier le bleu ou le noir ;
Prévenir l’établissement en début d’année pour que les enseignants soient informés.

À la maison

Étiqueter les vêtements pour faciliter les associations de couleurs ;
Utiliser des applications d’identification des couleurs (« Color Blind Pal », « Seeing AI ») ;
Choisir des jeux de société qui ne reposent pas uniquement sur la couleur ;
Dédramatiser : aidez votre enfant à comprendre que c’est fréquent et gérable.

Le daltonisme influence-t-il les résultats scolaires ?

Le daltonisme n’affecte ni l’intelligence ni les capacités scolaires générales. Il peut toutefois créer des difficultés précises :

les manuels de sciences et de biologie recourent souvent au codage rouge-vert ;
les cartes de géographie utilisent fréquemment des régions codées par couleur ;
les graphiques de mathématiques peuvent employer le rouge et le vert pour différentes séries ;
les cours d’arts plastiques peuvent être exigeants.

Avec de la vigilance et des aménagements raisonnables, la plupart des enfants daltoniens réussissent aussi bien que leurs camarades.

Mon enfant va-t-il s’en défaire en grandissant ?

Non. Le daltonisme congénital est permanent et ne s’améliore pas avec l’âge. Le cerveau peut développer des stratégies de compensation, mais le déficit des cônes sous-jacent ne change pas.

Questions fréquentes

Ma fille vient d’être diagnostiquée daltonienne. Comment a-t-elle hérité de cette condition ? Elle a vraisemblablement hérité d’un gène défectueux de chacun de ses parents : de son père (daltonien) et de sa mère (porteuse). C’est peu courant, sans être exceptionnel.

Dois-je prévenir l’enseignant de mon enfant ? Oui, le plus tôt possible en début d’année. Remettez un bref mot précisant le type de DVC et demandant, quand c’est possible, des supports indépendants de la couleur.

Un enfant daltonien peut-il devenir pilote ou médecin ? L’aviation commerciale exige généralement une vision des couleurs normale. En revanche, de nombreuses spécialités médicales n’imposent aucune exigence de ce type. Chaque profession a ses propres normes : renseignez-vous auprès de l’organisme compétent.

Existe-t-il des lunettes spéciales pour les enfants daltoniens ? Oui — des verres filtrants (par exemple EnChroma) existent pour les enfants et peuvent aider certains d’entre eux, en cas de DVC rouge-vert, à mieux distinguer les couleurs. Les résultats varient et ce n’est pas un traitement.

Réponse rapide